[Typeface] Times New Roman
或許是最為學生熟悉的字體也說不定
緣起
『請設定為 1.5 倍行高，中文使用標楷體 12pt，英文用 Times New Roman 12pt，左右對齊，首行內縮兩字…』
因為「寫報告或論文時被指定使用」而被廣為人知 Times New Roman（對，雖然這個理由聽起來很牽強，但我相信多數人都是靠這樣認識它的），其名字直翻就是「Times／新的／羅馬體」的意思。和世界上所有東西一樣，它也有屬於自己的故事。
直觀上來看，我們大致可以猜到「New / 新」大概是在說這個字體是某種舊版本的改版；而「Roman / 羅馬體」則告訴我們這個字是直立正寫的羅馬體，而不是極具裝飾感的哥德體（Blackletter，又稱 Gothic script）或是長的斜斜的 義大利體 （ Italic ，在 Word 上看到切換斜體的 I 就是取自該字字首）。
由上至下分別是羅馬體（Roman）、哥德體（Blackletter）、義大利體（Italic）。
那麼 Times 呢？其實是一份出版物的名稱，不過並不是指紐約發行的《紐約時報（ The New York Times ）》，也不是會每年都選出年度風雲人物的《時代雜誌（ TIME ）》，而是在倫敦發行的《泰晤士報（ The Times ）》。
1931 年，英國印刷師、印刷史學家兼蒙納（Monotype）公司的顧問 Stanley Morison (1889–1967) 寫了一篇抱怨《泰晤士報》的文章，說這間英國最大報社的印刷技術和排版方式實在有夠糟糕，和當代技術相比實在有夠落伍，成品簡直慘不忍睹，應該要好好改革一番。
後來《泰晤士報》想想也是很有道裡，所以便請 Morison 和社內製圖師 Victor Lardent (1905–1968) 設計一種新的字體供報社使用，並對他們開出「可讀性要高、每行要盡可能塞更多的字進去（成本考量，畢竟可以省紙嘛）、以及要適合印刷在報紙上」等條件 —— 這就是 Times New Roman 的誕生背景。
Stanley Morison 與他的 Times New Roman。／圖片來源：alchetron
孵化
Morison，這位靠抱怨而找到新工作的勞工典範著手搜尋資料時，一眼便愛上了 Plantin 這個字體，該字體在 1913 年被發表，主要是基於十六世紀法國字體設計師 Robert Granjon (1513–1589) 設計的 Gros Cicero。
「Cicero」在這裡不是那位羅馬大哲學家西塞羅，而是指該字體的大小，畢竟以前在印刷東西時若要放大縮小字，並不是像現在用電腦按一按就好，而是要重新設計一套不同大小的新鉛字才行。以現在來說的話，cicero 大約是在說 12pt 這組字。
Gros Cicero 和 Plantin 都是正寫的羅馬體，而繼承它倆外觀的 Times New Roman 也是如此設計，或許這也代表 Morison 對 Granjon 所處的文藝復興時代裡，為了追求人文主義（humanism）精神，那顆迷戀古希臘和古羅馬莊重之心的致敬吧。
不過和 Plantin 這種古典（old-style）羅馬體不同的是，Times New Roman 逐漸有了人為加工、以尺規作圖的味道，雖然該字體的 o 重心不在中軸線上，但許多特徵仍使它被分類為走向現代之前的過渡（transitional）字體當中。
由上到下分別是使用 Gros Cicéro、Plantin、Times New Roman 的「Roman」。／圖片來源：New York Public Library
為了滿足條件之一的「每行要盡可能塞更多的字進去」，Morison 一邊拉高了 x-height 的高度、一邊也拉近了一個詞裡每個字元的字距（tracking），讓整體看起來更為纖細修長、讓句子能夠塞進固定寬度的欄位裡。
這裡的 x-height，指的是拉丁文字中扣除上升部（ascender，像是 h, d, b）和下降部（descender，像是 p, q, j）的高度，因為剛好和 x 一樣高，而 x 又能剛好可以填滿這個空間，才取名和 x 有關。
因為剛好和 x 一樣高，而 x 又能剛好可以填滿這個空間，才取名叫做 x-height。／圖片來源：Max Naylor (2007, Public Domain)
此外，為了滿足第二個「可讀性要高」的條件，Morison 想靠加強字和紙對比的方式來凸顯每一行文字。他讓該粗的地方變得更粗、讓該細的地方變得更細，像是讓 n, p, h 左邊垂直部位的上部襯線變得更粗，而靠近下部襯線的地方則變得更細。如此一來，這些區域在印刷後會顯得更黑、更深、更暗，和其他留白的地方呈現明顯的對比。
是左邊的看起來比較好讀，還是右邊看起來比較好讀？／圖片來源：New York Public Library
現在，距離新字體的問世，就差那麼臨門一腳了。
其三：成熟
在正式使用的前夕，《泰晤士報》還把印刷樣本送到當時眼科機構檢驗，測試使用該字體的印刷品，在自然光和人造燈源下是否禁得起長時間的閱讀而不疲累，這也是當初設計前所開的最後一個條件：Times New Roman 到底適不適合用在報紙的印刷上？
事實上，早在 1926 年，英國醫學研究委員會（Medical Research Council, MRC）便曾發表《關於印刷品易讀性報告（ Report on the Legibility of Print ）》的印刷指南，Morison 和 Lardent 按照該規範所設計的 Times New Roman 理所當然地通過了測試。
1932 年 10 月 3 日這天，《泰晤士報》正式使用 Times New Roman 作為內文印刷字體，這也是該報社第一次使用自己設計的字體。隨著《泰晤士報》的廣泛出版，Times New Roman 的使用率也扶搖直上，成為最知名的字體之一。
後來，這套字體的金屬模具各自被蒙納和 Linotype 公司發行數位版本，前者繼承原始的命名稱作 Times New Roman，授權給了微軟、被內建在 Windows 裡；而後者則省去新舊之差，直接命名為 Times Roman（或是 Times），並授權給了蘋果、被內建在 macOS 裡。雖然兩者看起來長得一模一樣，但仔細看仍會發現像是 S 的尾巴襯線、5 的頂部襯線等處有點不同。
上面是 Linotype 的 Times Roman，下面是 Monotype 的 Times New Roman。／圖片來源：Wikipedia (Public Domain)
伴隨著其簡約、現代、高易認度、高可讀性等性質，一直到今日為止，即使電子螢幕的興起讓非襯線字體的使用度逐漸爬升、1972 年後《泰晤士報》停用 Times New Roman，全面改採新的 Times Europa、Times Classic、Times Modern 等新字體，但 Times New Roman 仍被廣泛用於內文、書籍、報紙、論文、履歷、報告等媒介當中。
這個出生至今將近 90 年的老前輩，仍繼續以自身的活躍程度，證明經典永不退潮。
Reference
- Meredith Mann & Stephen A. Schwarzman (2014). Where Did Times New Roman Come From?. Retrieved from New York Public Library, Web site: https://www.nypl.org/
- Nafiseh Hojjati & Balakrishnan Muniandy (2014). The Effects of Font Type and Spacing of Text for Online Readability and Performance. Contemporary Educational Technology 2014, 5(2), 161–174.
- John Choi (2019). On Times New Roman: Personal Reflection and Its History. Retrieved from NYUAD TYPES OF ART, Web site: https://wp.nyu.edu/