荷蘭的崛起

時間回到十七世紀，甫歷經八十年戰爭（Tachtigjarige Oorlog）的西班牙屬尼德蘭（Spaanse Nederlanden），正式脫離哈布斯堡（Habsburg）王朝的統治，獨立成為尼德蘭七省聯邦共和國（De Republiek der Zeven, 1581–1795），並以其自由的風氣、科學和工業的繁榮、以及在知識與宗教上的高度寬容等因素，成為當時歐洲文化與經濟的中心，開啟了爾後被稱作「荷蘭黃金時期（Gouden Eeuw）」的繁華歷史。

原本只是小港口的阿姆斯特丹（Amsterdam），也在此時成為世界上最重要的都市之一。在生意帶來錢潮、錢潮帶來人潮，人潮帶來了閱讀需求、有閱讀需求就會帶來印刷生意的良性循環下，荷蘭成為當時歐洲的印刷重鎮，也是許多對印刷與設計有興趣的學者，一生中一定要前往一次的朝聖之地。

輪到這次的主角，Misztótfalusi Kis Miklós (1650–1702）於西元 1650 年出生於奧地利哈布斯堡皇朝統治下的匈牙利，並在外西凡尼亞（Transilvania，今屬於羅馬尼亞）學習拉丁文以及希臘文，開始掌握對文字的敏銳度。

於三十歲的那年，Kis 離開了家鄉，前往阿姆斯特丹與荷蘭雕字師 Dirk Voskens (1647–1691) 學習雕刻以及設計字模的技巧。在異鄉荷蘭待了九年後，於 1689 年回到祖國匈牙利並定居於外西凡尼亞的首都克盧日 — 納波卡（Cluj-Napoca），並於 1702 年與世長辭。

待在荷蘭的那段日子裡，Kis 除了印刷匈牙利文的聖經之外，亦參考了從西方法蘭西盛行的羅馬體、及東方日耳曼流行的哥德體，設計出了一種日後被稱作「荷蘭舊式風格（Dutch Old Face Stijl）」的字體 ──Ehrhardt。

Kis 與荷蘭舊式風格

對過去的字體設計師與鑄字師而言，在設計字體的時候都是先從模仿手寫字開始（如古騰堡為聖經設計的哥德紡織體、以及 Bembo 等），不過「在紙上寫字」和「在紙上印刷」終究是兩件完全不同的事情。從 Claude Garamond 開始，許多字體設計師前仆後繼的在紙上反覆實驗、印製，祈求能找到最適合閱讀的字體。

Kis 也為此作了大膽的嘗試，受到哥德體的影響，他將小寫字母的 x-height 提高、縮短了下降部（descenders）的高度，並在某種程度上窄化了字體。並而和隔壁法蘭西傳入的羅馬體相比，Ehrhardt 擁有更細的襯線、更平的角度、逐漸垂直的中軸重心，以及相差更多的粗細對比。

這樣做的好處是能擁有更短的字元間距（tracking）以及行距，在印刷時能讓頁面顯得更黑更深。從使用者體驗的角度來看，白紙與黑墨的高對比能讓人在閱讀的時候有著較佳的閱讀體驗，有興趣的可以自行比照下面使用四種字體（Bembo, Garamond, Ehrhardt, Times New Roman）的排版。

從十七世紀到十八世紀之間，Ehrhardt 與其他的荷式字體持續影響歐洲印刷工業以及字體設計，就連日後崛起的聯合王國也深受其影響。一直到 1725 年，由英格蘭人 William Caslon (1692–1766) 設計出英語圈歷史上第一套字體 Caslon 之後，荷蘭舊式風格的字體才逐漸沒落，爾後被新一批的過渡（transitional）風格所取代。

曾被遺忘的過去

然而，儘管影響歐洲印刷風格超過百年，但和許多字體設計師一樣，作為舊式風格重要代表人物的 Kis 與其設計 Ehrhardt，在一開始並沒有被世人記住。

在那個年代，字體設計師大多依附在鑄字廠或是印刷廠之下，印製出來的書籍只會有印刷廠和出版社的名字，不會有針對內文字體的詳細介紹；而在對版權較無概念的那個年代，許多字模也常被任意轉售或再翻模，對於初版設計師的資訊也在一次又一次的轉手中越沖越淡，最終被世人所遺忘。

隨著倫敦取代阿姆斯特丹的地位，成為新的經濟、文化、印刷重鎮後，Ehrhardt 這套字模被關在鑄字廠地下室很久、很久。即使在二十世紀初重見天日、於 1937 年被蒙納（Monotype）字體公司復刻後，也被誤認為是另外一位荷蘭鑄字師 Anton Janson (1620–1687) 的作品。要一直到 1954 年，透過英國的歷史學家 Harry Carter (1901–1982) 的研究，人們才重新認識 Kis 的貢獻。

1974 年開始，匈牙利的造紙和印刷工業技術協會（Papír-és Nyomdaipari Műszaki Egyesület）開始以 Kis 的名字為名，頒發 Tótfalusi Kis Miklós 獎項（Tótfalusi Kis Miklós-díj），以用來表彰那些傑出的字體設計與排版師。

1991 年，Ehrhardt 被蒙納字體公司數位化，稱之為「繼 Times New Roman 之後最重要的字體」並被用於印刷《牛津世界經典著作（Oxford World’s Classics）》系列叢書、《新英文聖經（New English Bible）》、《鵜鶘版莎士比亞（Pelican Shakespeare）》全集等書籍當中。

---

Reference

• Buday, G. (1974). Some More Notes on Nicholas Kis of the ‘Janson’Types. The Library, 5(1), 21–35.
• Haiman, G. (1983). Nicholas Kis: a Hungarian punch-cutter and printer, 1650–1702. Brick Row Book Shop.
• Luc Devroye. Miklós Tótfalusi Kis. Retrieved from TYPE DESIGN INFORMATION PAGE, Web site: http://luc.devroye.org/